نهم شهریور ماه سال 1397، «الکساندر زاخارچنکو»، رئیسجمهور جمهوری خودمختار دونتسک در یک انفجار در یک کافیشاپ، کشته شد. «الکساندر تیموف»، وزیر دارایی این جمهوری نیز در انفجار مزبور مجروح شد. روسیه، اوکراین را مسئول قتل زاخارچنکو دانست. کییف اما در مقابل انگشت اتهام را بهسوی مسکو نشانه رفت. «اسبییو»، آژانس اطلاعاتی اوکراین مدعی شد که ممکن است روسیه در این ترور نقش ایفا کرده باشد. «حذف شخصیتی که مورد علاقه روسها نبوده»، استدلالی بود که اسبییو برای مدعای خود مطرح کرد.