ماریا زن جوان و باپشتکاری است که علاقۀ زیادی به پزشکی دارد؛ به همین خاطر پس از اتمام دورۀ دبیرستان باوجود مخالفتهای پدرش و سنگاندازی دیگران به عنوان اولین زن در ایتالیا وارد دانشکده پزشکی میشود. روح بلند، استقامت و همینطور پشتکاری که ماریا در وجودش دارد باعث میشود بهسرعت در کارش پیشرفت کند و مورد توجه قرار گیرد، بعد از مدتی او با یکی از اساتید دانشکده ازدواج میکند اما ازدواجش سرانجام خوشی نداشته و پس از آنکه فرزندش را به همسرش میدهد از او جدا میشود.